Poseídos: por demonios, fantasmas, aliens, computadoras y amigos engorrosos

Via Alyssa Goonight, Séance Berlin 1930s

Esta noche el círculo se reúne de nuevo,

¿quién será el primero que entre en trance?

Nadie aquí siente la lluvia:

esta noche un espíritu se manifiesta.

A medida que se aproxima la Hora de las Brujas

los siete presentes se toman de las manos.

Creen conocer al espíritu invocado…

¡Contacto! Y la mesa comienza a temblar.

El tiempo se detiene en esta peligrosa reunión:

No saben que están buscando la muerte.

Esta noche el círculo se ha disuelto para siempre:

siete cuerpos sin vida dentro de un trance.

Nadie aquí siente de la lluvia:

esta noche siete almas llegan al infierno.

El tiempo se detuvo, la reunión ha acabado:

están comenzando su viaje.

Sin saber que juegan con poderes infernales

hay quién pierde el camino.

Hay quién pierde la razón.

El tema de la Posesión - el adueñarse de la voluntad de otro - es quizá de los temas fantásticos más viejos y duraderos.  Desde demonios y vampiros hasta brujos e hipnotistas, todos pueden hacer hechizos que se apoderan de la voluntad de sus víctimas para sus propios propósitos. Es un tema fascinante y por ejemplo, en el caso de los médiums como se ilustra en la letra de arriba, se dice que los espíritus pueden posesionarse solamente de ‘quienes no tienen voluntad’.  Así, más que ser algo de admirarse, es algo para causar lástima.

La letra, por cierto, aunque parezca sacada de algún cuento de Lovecraft o de Poe, es la traducción al español de una canción de black metal: A Dangerous Meeting, del grupo que fue pionero del género a principios de los 80, Mercyful Fate. Como muchos otros representantes de este estilo, usaban imagería diabólica y gótica, y tenían una imagen así:

King Diamond, via i0

Aunque del diario no parecieran más que fulanos más o menos ordinarios:

Via KingDiamondCoven

Pero en fin, que la fascinación que tenemos por el tema de la Posesión  ha dado mucha tela de dónde cortar a lo largo de la historia de la literatura y del cine, y me parece que de forma similar al tema de la inteligencia artificial y los androides, es una vía que nos permite explorar la defnición misma y los límites de lo que son la Conciencia y la Personalidad, y los extremos a los que pueden llegar, a veces sin romperse, a veces no.  ¿Qué es la Voluntad y dónde reside? ¿Cómo puede ser invadida? ¿Puede ser extinguida, aniquilada del todo, intercambiada?

Tenemos para empezar, el género de horror, que claro que ha explotado la posesión a más no poder:

Via i1, Evildeadwiki, Dharmaflix, Cinefantastique

En El Exorcista (1973) era literalmente un demonio del infierno inscrito dentro del marco de referencia cristiano. En Evil Dead (1981), son demonios más bien estilo paganos - como elementales - que poseen a humanos cuando éstos los perturban de su sueño. En Estigma (1999) y en El Exorcismo de Emily Rose (2005) es otra vez el uso de imágenes cristianas, pero en la primera es de hecho ¡el fantasma de un sacerdote! quien se aprovecha de una pobre chica que no la debe ni la teme, para dar un mensaje al mundo (por cierto bastante intrascendente); mientras que en la segunda se explora el moderno entendimiento que tenemos de la relación entre la sugestión y el adoctrinamiento por medio de símbolos, combinado con la manifestación de ciertas enfermedades mentales.

Luego hay un género radicalmente diferente, que le podríamos llamar Posesión Cómica, en donde las explicaciones - cuando las hay - son lo de menos, tan sólo una excusa para dar pie al tema cómico del ‘pez fuera del agua’ y la consiguiente moraleja de entender al otro:

Via RichardCrouse, SmartFellowPress, TheLastReel, Fanart

En Freaky Friday (1976), Jodie Foster cambia de lugares con su mamá, como una forma que tiene el Universo de mostrarles a ambas las dificultades con las que tienen que lidiar diariamente, acercándolas. Heaven Can Wait (1978) tiene implicaciones un tanto extrañas, ya que los ángeles que están encargados de llevarse las almas al Cielo son una burocracia que a veces comete errores, así que tienen que regresar a un deportista que se llevan por error, poniéndolo en el cuerpo de un millonario, que obviamente quiere seguir jugando con su equipo. Pero al final de la película  (SPOILERS) su memoria se aniquila de una forma más bien deprimente, como pasa muchas veces en películas donde el protagonista viaja en el tiempo, sacrificando a veces sus memorias. ¿Y qué es la memoria si no el mismo ser?

Pero continuemos. All of Me (1984) es una de las mejores, con el fantasma de una dama rica posesionándose (a veces por completo y a veces no) de un abogado interpretado por Steve Martin, que está genial en el papel. Hay una escena en un juicio en donde el abogado ‘se duerme’ y la señora rica tiene que arreglárselas como puede, de modo que tenemos a Martin actuando como una señora de sociedad que está tratando de  actuar como hombre  y como abogado, dos cosas de las que no tiene ni idea. El resultado es memorable.

Este tipo de ‘intercambio cómico de mentes’ se ha seguido reciclando aunque rara vez produce cosas interesantes, ya que son muy formulaicas. Like Father Like Son (1987), Vice Versa (1988), el remake de Freaky Friday (2003), 13 Going on 30 (2004) y la reciente The Change-Up (2011), que es infame, son ejemplos de este género.

Por otro lado, los extraterrestres tienen una larga y venerable tradición de venir a invadir la Tierra, y usar diferentes tipos de posesión (frecuentemente asquerosos) para llevar a cabo sus nefastos planes:

Invasion of the Body Snatchers (1956 y 1978) empezó, según esto, como una alegoría del ‘Susto Comunista’ de los 50s durante el cual había un miedo generalizado - quizá exagerado -  de no saber a ciencia cierta quién era un patriota y quién un simpatizante del enemigo. Pero en la versión del 78 está mucho más del lado de los extraterrestres clásicos, que poco a poco van haciendo clones de humanos, asimilándolos a sus planes. De forma similar, en  The Thing  (1982, 2011), el alien puede cambiar su forma asimilando la del humano que va infectando, para infiltrarse entre los otros.

En The Fourth Kind (2009) se da una variación de los extraterrestres que abducen gente; en ésta toman posesión de ellos para mensajes muy ominosos, haciendo pensar que han estado controlando cosas aquí desde la época de los sumerios. Y con todo lo interesante que es la posesión extraterrestre, normalmente sus temas son la invasión y el control masivo. Hay otro género que explora el abuso de la voluntad de forma mucho más variada:

La Ciencia Ficción, por supuesto.

En Total Recall (1990) el protagonista no sabe si está actuando libremente en un sueño, o con memorias implantadas, o si esas memorias las puso él mismo cuando tenía otra personalidad. Desde luego una historia basada en los escritos del genial Phillip Dick no podría ser menos interesante.

Freejack (1992), una película que nadie vio pero donde Mick Jagger le roba cámara nada menos que a Anthony Hopkins, no tiene como tema principal la posesión mental, pero sí hay un método en el futuro por el cual la gente rica (y muy vieja) lleva cadáveres frescos del presente con una máquina del tiempo, para posesionarse de un cuerpo joven. Un caso del interesante tema de Cuerpo y Personalidad, no muy lejos del de clonación con el mismo objetivo de lograr inmortalidad física.

En Xchange (2001), hay otro futuro en donde la gente se transporta ocupando cuerpos lejanos, en vez de moverse físicamente. El concepto es muy interesante aunque la película degenera en acción genérica. Y otro concepto igualmente interesante es en Surrogates (2009), una reversión del concepto, en donde la gente tiene toda un ‘Yo’ perfecto con el que interactúa con el mundo. Aquí en realidad no se posesionan de otra voluntad, pero es un análisis que vale la pena acerca del tema de Personalidad-Cuerpo, y el tema clásico del ‘ocultarse tras la máscara’.

Hay otros géneros que también exploran la Posesión o control de la voluntad desde más perspectivas, como algunos casos del género Zombie, o las películas que tocan el tema de la ‘realidad como engaño’  (The Matrix, The Thirteenth Floor, Dark City), pero son un tema que se merece su propio post.

VIDEO DEL DIA

Con todo lo buenos que son los ejemplos citados, la mejor escena de posesión en el cine es la posesión de varios comensales, que están molestando sobremanera a los fantasmas que viven en esa casa. Me refiero, claro, a la escena de Beetlejuice:

Una máquina del tiempo casera

Vea el lector esa foto de ahí arriba. Véala bien por unos cuantos segundos, el tiempo que necesite. Lo espero.

…

Si es mexicano, no me diga que no se transportó 15, 20 ó 30 años atrás, a cuando tenía 7 años y un poco de gripe, y mamá o la abuela iba al mercado de la esquina a comprar unos limones que regresando los exprimía y los mezclaba con miel de colmena traída de un rancho ó comprada a algún vendedor ambulante. Porque se acuerda seguramente de la gente que pasaba diario frente a la casa, vendiendo aguacate y papaya, tamales ó cabrito, ó bien afilando cuchillos ó llevándose ropa y periódicos viejos, como decía Cri-Cri.

Y los viejos salían en la noche a la calle con sus mecedoras, la leche nos la traían en botellas de vidrio y nos burlábamos de la moneda de 10 pesos heptagonal.

En Monterrey, teníamos 2 canales de TV locales - el 2 y el 12 -  y veíamos 4 nacionales: el 5, el 8, el 10 y el 28. Pero la verdad ¿quién veía el 28?  El 8 ahí de vez en cuando, para ver lo gracioso que era El Inglés en Nuestras Vidas ó las caricaturas japonesas que supongo que eran muy hardcore para el 5, como Fantasmagórico y Sombrita, que por alguna razón se vivía peleando con un demonio travestido.

Fantasmagórico, y Ghoster el enemigo de Sombrita

Cuando no sabíamos dónde estaba Ucrania, ni que en Tailandia es deporte nacional dar golpes de estado; cuando siempre vivíamos en crisis pero sin embargo a veces podíamos tomarnos un botecito entero de leche condensada La Lechera sin horrorizar a algún fanático de la comida saludable que empezara a hablar de antioxidantes.

Una máquina del tiempo, siempre a la mano: tan cerca como nuestro gusto y nuestro olfato.

Hay cosas que así disparan esas y más memorias, como la taza de miel con limón que me tomé hace un rato, porque mi bebita me pasó una de esas gripes de verano, que le había pasado hace unos días su abuela.

Ya me siento mejor, pero antes de dormir me voy a preparar otra taza. No para la garganta sino para el corazón.

VIDEO DEL DÍA

Este video es un modelo generado por computadora por la NASA, que muestra en 2 minutos y pico, un proceso de miles de millones de años: cómo las partículas primigenias del universo emepzaron a juntarse por gravedad y por reacciones atómicas, para poco a poco ir formando puntos de calor y atracción, nubes de gas, y finalmente una galaxia.

Perro Mundo

La historia del cine está casi cumpliendo 120 años. La gente se sorprende/lamenta de que hoy “las películas ya no las hacen como antes” o de que “es puro sexo y violencia” pero la verdad es que no hay nada nuevo bajo el sol. El primer filme se hizo en 1895, y por supuesto que el primer porno se hizo en 1896. Un año después, ya había teatro ‘gore’ en Francia con escenas de mutilaciones y horror en vivo, que de hecho era una continuación del teatro renacentista inglés (¡hasta Shakespeare tiene obras de ese tipo!), y para 1906 ya se había perfeccionado lo suficiente el arte de los efectos especiales, para poner ese tipo de escena en una película.

 

El Gran Guiñol, teatro del horror.

Así que veamos algo más de historia. Aunque normalmente se considera al corto “Saliendo de la Fábrica” (La Sortie des usines) de los hermanos Lumiére (1895), como la primera película real:

ya desde un par de décadas antes se estaba experimentando con técnicas más primitivas, y técnicamente el primer filme exitosamente fotografiado es del fotógrafo inglés Eadweard Muybridge:  El Caballo de Carreras, de 1878.  

El cine evolucionó muy rápido, y para 1897 su primer gran genio, Georges Méliès, ya estaba construyendo su estudio y haciendo cosas fantásticas como ésta:

 

Viaje a la Luna

Pero como decía, sexo y violencia son cosas humanas, y aunque Méliès realizó obras de arte absolutamente increíbles en su tiempo, introduciendo narrativa y efectos especiales al cine, al mismo tiempo su compatriota Eugene Pirou estaba haciendo la primera porno, Le Coucher de la Mariee (Hora de acostarse de la novia). Y para 1906, uno de los los primeros grandes directores, D. W. Griffith, estaba poniendo escenas de sangre desparramada en su película Intolerancia, que por cierto es considerada una obra maestra de su tiempo.

Otra cosa de la que la gente se queja es de las modas. Por ejemplo, de que la Bruja de Blair (1999) puso de moda el estilo mockumentary —o sea de falso documental— y desde entonces ha habido una larguísima cascada de películas de este tipo. Pero el italiano Ruggero Deodato estaba haciendo esto a fines de los 70s, con su famosa película Holocausto Caníbal (1980) en donde se supone que vemos las grabaciones perdidas de un grupo de documentaristas que van al Amazonas y encuentran tribus caníbales, que finalmente los matan y se los comen. Deodato de hecho se metió en problemas con esa obra, acusado de obscenidad en Italia y por poco también de hacer snuff, porque las escenas son tan realistas (aún para estándares modernos) que varias autoridades se fueron con la finta de que se estaban presenciando muertes reales.

Esta es una de las escenas menos perturbadoras de la película.

Y aún Deodato no estaba haciendo nada nuevo. Las películas del género Exploitation se han hecho desde los 20s, pero se popularizaron muchísimo en los 60s y 70s con el relajamiento de las leyes de censura en EUA y Europa, por lo que muchos cineastas —especialmente estadounidenses e italianos— se dedicaron a este género con singular alegría, creando incluso subgéneros como el Blaxploitation y el Torture Porn original, aunque hay literalmente docenas de géneros.

Esta es de 1932, le dejo al lector para que la busque.

Pero otra cosa curiosa que se hizo a partir de los 60s fue el género Mondo, que se inauguró precisamente con la película Perro Mundo (Mondo Cane) cuyo poster está al principio del post. Esta película era una especie de documental chusco, formado de viñetas independientes e inspirado mitad por cosas como Aunque Usted No Lo Crea, y mitad por los ‘travelogues’ o diarios de viaje.  El resultado fue un prototipo de los programas especializados que hoy vemos en Discovery Channel, pero en aquel entonces este género era exploratorio y tenía mucho de humor.

Cierro aquí con una viñeta de Perro Mundo 2 (1963), con una forma poco usual de hacer música:

 Ouch.